Бекон – слово-то само, какое вкусное! Сразу в мозгу возникает ассоциация с классическим плотным завтраком: поджаренной на сочных ломтях сала с прослойками мяса яичницей – глазуньей.
Беконом называют мясной продукт (а отнюдь не сало с мясной прослойкой). Это – бок свиньи, откормленной по особым технологиям. Когда из рациона откармливаемых животных, причем специально выведенных пород, изымаются овес, рыба, пищевые отходы. А превалируют в питании ячмень, молоко, бобовые культуры. Иногда для бекона используют и поясничный отдел, но в этом месте мясо менее жирное. Главное преимущество продукта – в нем полностью отсутствуют кости, и он хранится сравнительно долго безо всяких усилий. Что и делало его столь популярным еще с давних времен.
Единственный консервант для приготовления бекона – пищевая соль. Куски свинины с боков отделяют от костей и нарезают плоскими полосами массой до 10 кг. Если приготовление идет в домашних условиях, то 5-килограммовых и меньше будет вполне достаточно. Заготовки тщательно обрабатывают солью. В традициях разных стран можно добавить сахар, нитриты и фосфаты натрия. Вкус приобретет другие оттенки. Месяц, а то и больше – все зависит от величины кусков – сало с прослойками будет просаливаться. Дальше его помещают под пресс. В производстве этим методом получают одинаковой величины плитки. Чтобы их удобно было нарезать на тоненькие кусочки специальным электроножом. На дому добиваться столь стандартных параметров необязательно.
При желании бекон после засолки коптят. Вкус его становится лучше, и используют его для разных аппетитных блюд. В коптильне кускам придется пробыть 2-10 дней (опять с поправкой на размер). Температура копчения составляет 60 °С при влажности до 45%.
Обычный соленый и копченый бекон становится ингредиентом множества блюд. Кроме того, что на нем поджаривают яичницу, из него готовят бульоны для первых блюд, добавляют мелко нарезанные кусочки в салат.
Вторые блюда тоже не обходят бекон вниманием. Поджаренное на нем мясо дает несравнимый ни с чем аромат. Также можно добавить тонкие кусочки бекона и в кашу. Хотя раньше и считалось, что основной гарнир к бекону – капуста, его сегодня употребляют и с картофелем, причем заворачивая целые корнеплоды в полоски мясного продукта и запекая в духовке. Не брезгует бекон оказаться в одном казанке с кабачками, баклажанами или горохом. Каждый выбирает сочетание на свой вкус.
Калорийность бекона высока. Съев 100 грамм этого продукта, вы потребите до 460 Ккал. А вот питательность страдает. Поэтому бекон стоит есть не отдельно, а вводить в состав других блюд.